COVID-19

La réponse à la pandémie de COVID-19 l'a clairement montré : les collectivités territoriales jouent un rôle essentiel dans la mise en œuvre et le suivi des mesures nécessaires pour faire face à la crise. Avec des sources de revenus en forte baisse et des dépenses qui montent en flèche, les communes et les régions doivent être spécifiquement ciblées dans le cadre du plan de relance proposé par l'Union européenne.

Plus que jamais, l'UE a besoin d'un budget conséquent, tant pour la relance immédiate que pour investir dans les générations futures. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l’a clairement exprimé. En outre, la proposition conjointe du président français Emmanuel Macron et de la chancelière allemande Angela Merkel d'établir un fonds de relance de 500 milliards d'euros pour moderniser l'économie européenne va dans le même sens.

Les institutions européennes et les gouvernements nationaux doivent associer étroitement les communes, les régions et leurs associations représentatives à la mise en œuvre du fonds de relance. Comme l'OCDE l'indique dans sa récente étude sur l'impact territorial du COVID-19, des mécanismes de coordination et des responsabilités partagées à tous les niveaux de gouvernement sont essentiels pour assurer une réponse cohérente et efficace.

De plus, le fonds de relance sera lié aux recommandations de la Commission aux États membres émises dans le cadre du Semestre européen. Étant donné que 60 % de ces recommandations ont un impact local ou régional, il est essentiel de prendre en compte le rôle des gouvernements locaux et régionaux dans la reprise. Ceci est d’autant plus nécessaire que le fonds vise à soutenir les territoires et les secteurs qui ont le plus souffert.

Soutenir les investissements tournés vers l'avenir et les territoires résilients

Le CCRE soutient pleinement l'utilisation du nouveau cadre financier pluriannuel (CFP) de l'UE pour encourager les investissements tournés vers l'avenir qui respectent les ambitions climatiques européennes et favorisent la résilience des sociétés, notamment par le biais du Pacte vert et de la Stratégie numérique.

« Les États membres ont ici une occasion unique d’agir pour lutter contre le changement climatique et en atténuer les effets », a déclaré le sénateur français et porte-parole du CCRE pour le climat, Ronan Dantec. « Les investissements immédiats et à long terme de l'UE doivent être à l'épreuve du changement climatique, en particulier dans les domaines de la mobilité, de la construction et de l'énergie ».

Les fonds de cohésion sont plus que jamais cruciaux pour permettre aux villes et régions d’Europe d’assurer une planification et des investissements durables et à long terme, et ainsi de devenir plus résilientes. C'est pourquoi la politique de cohésion doit continuer de représenter au moins un tiers du budget européen.

« L'Europe doit maintenant réfléchir à la situation d'après-crise et aux besoins à long terme », a déclaré Ilaria Bugetti, conseillère de la région de Toscane et porte-parole du CCRE pour le développement territorial. « Nous devons soutenir les économies locales et les citoyens qui ont souffert des mesures de confinement, repenser l'aménagement du territoire et remodeler les espaces urbains pour les rendre plus résilients ; nous devons investir dans l'innovation et l'éducation pour rendre nos sociétés durables et prêtes pour un avenir sans carbone. Il s'agit d'un effort énorme auquel les fonds de cohésion doivent contribuer considérablement ».

La coopération décentralisée contribuera aux engagements internationaux de l’UE

Les communes et les régions sont également bien placées pour contribuer aux politiques de développement international de l'UE, si elles sont soutenues par les bons outils, notamment le nouvel instrument de voisinage, de développement et de coopération internationale (IVDCI). « Les actions des gouvernements locaux et régionaux avec les pays partenaires pour limiter la propagation du COVID-19 montrent une fois de plus leur rôle central au-delà de nos frontières », a déclaré Tine Soens, conseillère municipale de Courtrai (Belgique) et porte-parole de PLATFORMA pour la coopération internationale. « En finançant la coopération décentralisée entre les villes et les régions, le budget à long terme de l'UE peut favoriser une reprise rapide et des sociétés résilientes dans le monde entier ».

Le futur budget de l'UE doit être arrêté dès que possible et idéalement avant la fin de l'année. Tout retard supplémentaire compromettrait la sécurité de nombreux projets européens prévus et aurait un impact négatif sur les communes, les régions, les PME, les travailleurs et une population déjà vulnérable.