Bridges of Trust

Après l'invasion soudaine de l'Ukraine par la Russie en février de l'année dernière, la ville de Korosten a dû mettre un terme à son jumelage avec des villes de Sibérie et de Biélorussie. « Ils sont devenus nos ennemis », déclare le maire de Korosten. Cependant, ce n’est pas le cas de sa jumelle lituanienne Urkmerge avec qui les liens se sont renforcés.

Dans le cadre du projet "Bridges of Trust", la ville ukrainienne de Korosten a signé un accord de coopération avec la ville lituanienne d'Ukmerge. Les municipalités ont déjà accueilli leurs délégations respectives : « Il y avait plus de drapeaux ukrainiens que de drapeaux lituaniens », se souvient Volodymyr Moskalenko, maire de la ville située dans la région de Zhytomyr, au nord-ouest de l'Ukraine. Dans une interview accordée à l'U-LEAD, il décrit comment la coopération a aidé de nombreux Ukrainiens jusqu'à présent.

« Au départ, nous avons demandé des médicaments et des colis alimentaires non-périssables », explique-t-il. Cependant, Urkmerge a continué à offrir ce type d'aide sur le plus long terme. Outre les médicaments et la nourriture, la ville ukrainienne a également reçu des générateurs, un grand bus et des bougies de tranchées pour les militaires. 

Comme leurs homologues baltes sont avancés dans l'utilisation des énergies alternatives, M. Moskalenko s'interroge sur la possibilité d'utiliser leur expérience pour aider à mettre en place ce type d'énergie en Ukraine. Les attaques russes sont souvent dirigées contre les infrastructures énergétiques, ce qui montre l'importance de la capacité d'une municipalité à répondre seule à ce type de besoins, selon le maire.

Il mentionne également l'attitude positive des Lituaniens envers l'Ukraine et ses citoyens. « Chacune de nos conversations se résume à la question "comment pouvons-nous vous aider ?". Nous sommes impressionnés », déclare M. Moskalenko. Il assure que les villes ont l'intention de développer davantage leur coopération et leurs échanges culturels : « Nous avons trouvé de vrais amis ».

Ce n'était pourtant pas le cas de certaines des anciennes villes jumelles de Korosten en Russie et au Belarus. Le jour de l'invasion russe en février, le conseil municipal s'est réuni et a immédiatement rompu les relations de jumelage avec Mozyr de Biélorussie et deux villes de Sibérie : « Quelles relations de jumelage pouvons-nous avoir avec eux s'ils sont nos ennemis ? », se demande Moskalenko. 

Cependant, il pense qu'il est utile de mentionner que l'invasion a été le catalyseur de l'unification des cultures nationales en Ukraine, car Ukmerge n'est pas la seule ville à avoir exprimé le désir de devenir la jumelle de Korosten. « Bourges, en France, nous a contactés. Ils ont accueilli 200 femmes et enfants de Korosten », informe le maire, tout en déclarant qu'ils restent en contact avec eux. Ils échangent également avec des villes de Grande-Bretagne, de Chine et du Japon. « Mais ce ne sont que des contacts jusqu'à présent », conclut M. Moskalenko.

Source : U-LEAD