Congrès des communes et des régions d'Europe

Dans un message préenregistré diffusé ce 14 mai 2003 à l'ouverture des Etats généraux du Conseil des Communes et Régions d'Europe à Poznan (Pologne), le président de la Convention et du CCRE, Valéry Giscard d'Estaing, a exprimé le regret que la Convention sur l'avenir de l'Europe n'accorde pas assez d'attention aux citoyens.

« Dans les travaux de la Convention, a-t-il déclaré, je pense très souvent au citoyen européen. Je vous dirai franchement : on n'en parle pas beaucoup ! On parle des institutions, des organismes, mais des citoyens et citoyennes, (”¦) on n'en parle pas beaucoup. (”¦) Je pense, a-t-il ajouté, que ce qui est important, c'est que l'Europe puisse leur apporter quelque chose de plus que le fait de réussir la construction européenne. (La Convention) ce n'est pas simplement pour ajouter un chapitre dans les livres d'histoire ou dans le droit constitutionnel ! C'est pour faire en sorte que les hommes et les femmes voient réglés leurs problèmes de façon plus positive, plus satisfaisante pour eux. »

Le but premier de la Convention sur l'avenir de l'Europe

Valéry Giscard d'Estaing a expliqué devant quelque 700 représentants des villes et régions de toute l'Europe ce qui, selon lui, doit être le but ultime des travaux de la Convention : « Comment faire fonctionner un ensemble de 450 millions d'habitants, le 3e ensemble le plus peuplé de la planète après la Chine et l'Inde, bien avant les Etats-Unis, bien avant le Japon ou la Russie ? Comment faire pour que ses règles soient démocratiques, c'est à dire pour que tous les citoyens aient des droits égaux, que les décisions soient prises avec transparence, rapidité et efficacité ? (”¦) Nous allons simplifier le système, nous allons le rendre plus efficace, plus proche des citoyens, et j'espère qu'il sera capable de produire ainsi de meilleurs résultats. (”¦) C'est un objectif difficile, parce que le calendrier est serré et les matières sont par elles-mêmes complexes, (mais) nous allons tout faire pour y arriver. »

L'équilibre recherché pour les autorités régionales et locales en Europe

En tant que président du Conseil des Communes et Régions d'Europe, Valéry Giscard d'Estaing a aussi abordé la question du rôle que devront jouer les communes, villes, provinces et régions dans l'Europe de demain : « C'est un problème intéressant. Il faut avoir l'esprit tout à fait ouvert. Nous les avons associées (les autorités régionales et locales) à nos travaux depuis le début, nous les avons beaucoup écoutées, d'ailleurs leurs représentants nous apportent des éléments très intéressants, très utiles.

Il y a aura naturellement une place pour les collectivités territoriales. Quel doit être leur rôle dans la préparation, la consultation, l'élaboration des projets de l'UE ? Et d'autre part, comment peuvent-elles appliquer elles-mêmes des textes, des lois européennes dont la plupart les concernent directement ? (Il faut) essentiellement mieux organiser leur représentation, mieux organiser la consultation, et avoir des circuits beaucoup plus courts entre les organisations des collectivités territoriales - comme le CCRE - et l'ensemble des institutions européennes. »

Selon Valéry Giscard d'Estaing, la solution consiste à trouver un équilibre entre gouvernance et proximité : « (Les autorités régionales et locales) doivent participer à la gouvernance globale d'un côté, mais elles doivent rester près des citoyens de l'autre. Et c'est leur difficulté. Parce que si elles sont trop dans la gouvernance, elles s'éloignent des citoyens; et si elles sont seulement proche des citoyens, elles ne participent pas aux décisions de l'Union. Alors, c'est cet équilibre qu'il faut rechercher. Et je pense que le CCRE aura beaucoup de choses à nous dire sur ce point. »

Les Etats généraux du CCRE se tiennent à Poznan du 14 au 16 mai 2003.
Outre le débat politique sur l'avenir de l'Europe de ce 14 mai, la réunion comprend des ateliers consacrés à plusieurs thèmes tels l'avenir de la politique de cohésion ; les migrations, l'asile et l'intégration ; l'éducation au 21e siècle ; et le développement durable, la cohésion sociale et la protection environnementale.

La session du 15 mai sera consacrée au jumelage - avec la remise des « Etoiles d'or » récompensant les meilleurs projets de jumelage - , et celle du 16 mai aux défis de l'élargissement.